John Hurt, 22 Ocak 1940 tarihinde İngiltere'nin Derbyshire bölgesinde doğmuş, kariyeri boyunca birçok unutulmaz performansa imza atmış bir sinema oyuncusudur. Eğitimine Nottingham Üniversitesi'nde başlamış, ardından Londra'daki Royal Academy of Dramatic Art'ta RADA eğitim almıştır. 1960'ların başında sahne ve televizyon projelerinde yer almaya başlayan Hurt, kısa sürede yeteneğiyle dikkat çekmeyi başarmıştır.

John Hurt, kariyeri boyunca birçok önemli filmde rol almıştır. 1978 yapımı "Alien" filmindeki Kane karakteri ile hafızalara kazınmış, bu filmdeki ikonik sahne sinema tarihine geçmiştir. Ayrıca "The Elephant Man" 1980 filmindeki John Merrick rolü ile büyük beğeni toplamış ve bu performansı ona En İyi Aktör dalında Oscar adaylığı kazandırmıştır. Hurt, "Midnight Express" 1978, "Nineteen Eighty-Four" 1984 ve "V for Vendetta" 2005 gibi önemli yapımlarda da rol almıştır. Televizyonda ise "The Naked Civil Servant" 1975 ve "Doctor Who" dizisindeki "War Doctor" karakteri ile tanınmıştır.

John Hurt, sadece oyunculuk kariyeri ile değil, aynı zamanda yönetmenlik deneyimi ile de tanınmaktadır. 1996 yılında "The Last of England" adlı filmi yönetmiş, bu filmdeki anlatım tarzı ve görsel estetiği ile dikkat çekmiştir. Ancak yönetmenlik kariyeri, oyunculuk kariyeri kadar geniş bir yelpazeye yayılmamıştır.

Hurt, kariyeri boyunca birçok ödül kazanmıştır. 1981 yılında "The Elephant Man" ile En İyi Aktör dalında BAFTA Ödülü'nü kazanmış, ayrıca 2005 yılında "V for Vendetta" filmindeki performansı ile BAFTA Ödülü'ne aday gösterilmiştir. 2012 yılında ise "The Elephant Man" performansı ile BAFTA Akademi Ödülü'nü kazanarak kariyerinin zirve noktalarından birine ulaşmıştır. Bunun yanı sıra, 2015 yılında "The Elephant Man" rolü ile Olivier Ödülü'nü kazanmış ve hayatı boyunca birçok ödül ve adaylık elde etmiştir.

John Hurt, 25 Ocak 2017 tarihinde 77 yaşında hayatını kaybetmiştir. Sinema dünyasına kattığı değerler ve unutulmaz performansları ile hatırlanacak bir sanatçı olarak anılmaya devam etmektedir.