Rocco Papaleo, 24 Ağustos 1958 tarihinde İtalya'nın Basilicata bölgesinde bulunan Potenza şehrinde doğmuştur. İtalyan sinemasının önemli isimlerinden biri olan Papaleo, hem oyuncu hem de yönetmen olarak kariyerine birçok başarılı projeyle katkıda bulunmuştur. Genç yaşta tiyatro ile tanışan Papaleo, zamanla sinemaya yönelmiş ve kendine özgü tarzıyla dikkat çekmiştir.

Papaleo'nun yönetmenlik kariyeri, 2006 yılında "Basilicata Coast to Coast" adlı filmle başlamıştır. Bu film, hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden olumlu geri dönüşler almış ve Papaleo'nun yeteneklerini sergilemiştir. Ardından 2012 yılında "Una Piccola Impresa Meridionale" adlı filmi yönetmiş, bu film de İtalya'da ilgiyle karşılanmıştır. 2016 yılında "Nico, 1988" adlı filmle de yönetmenlik kariyerine devam etmiştir. Bu filmler, Papaleo'nun hem senarist hem de yönetmen olarak sinemaya olan katkılarını pekiştirmiştir.

Rocco Papaleo, oyunculuk kariyerinde de birçok önemli projede yer almıştır. 1990'lı yıllardan itibaren İtalyan sinemasının önemli yapımlarında rol almış, özellikle "Il Postino" 1994 ve "La Passione" 2010 gibi filmlerle tanınmıştır. Ayrıca, "Benvenuti al Sud" 2010 ve "Benvenuti al Nord" 2012 gibi komedi filmlerinde de önemli roller üstlenmiştir. Papaleo, televizyon dizilerinde de yer almış, "Il Commissario Montalbano" gibi popüler yapımlarda performans sergilemiştir.

Kariyeri boyunca birçok ödül kazanmış olan Rocco Papaleo, İtalyan sinemasına yaptığı katkılarla tanınmaktadır. 2011 yılında "Una Piccola Impresa Meridionale" filmiyle David di Donatello Ödülleri'nde En İyi Yönetmen dalında aday gösterilmiştir. Ayrıca, çeşitli festivallerde ödüller kazanmış ve sinema dünyasında saygın bir yer edinmiştir. Papaleo, hem oyunculuk hem de yönetmenlik alanındaki başarılarıyla İtalyan sinemasının önemli figürlerinden biri olarak anılmaktadır.