Takeshi Kitano, 18 Ocak 1947'de Tokyo, Japonya'da doğmuş bir sinema oyuncusu, yönetmen, senarist ve komedyendir. Japonya'nın en tanınmış sanatçılarından biri olan Kitano, kariyerine 1970'lerde komedi sahnelerinde başladı. "Beat Takeshi" sahne adıyla tanınan Kitano, hem televizyon programlarında hem de filmlerdeki performanslarıyla geniş bir izleyici kitlesine ulaşmıştır. Kendine özgü tarzı ve minimalist anlatım biçimiyle, Japon sinemasında önemli bir yer edinmiştir.

Takeshi Kitano, yönetmen olarak birçok başarılı filme imza atmıştır. "Sonatine" 1993, "Hana-bi" 1997 ve "Zatoichi" 2003 gibi filmleri, hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden büyük beğeni toplamıştır. "Hana-bi", 1997 Cannes Film Festivali'nde Altın Palmiye ödülünü kazanarak Kitano'nun uluslararası alanda tanınmasına katkıda bulunmuştur. Yönetmenlik tarzı genellikle sade, ancak derin anlamlar taşıyan sahnelerle doludur. Kitano, filmlerinde sık sık şiddet, yalnızlık ve insan ilişkileri gibi temaları işler.

Rol aldığı filmler arasında "Kikujiro" 1999, "The Blind Swordsman: Zatoichi" 2003 ve "Outrage" 2010 gibi yapımlar bulunmaktadır. Bu filmlerdeki performansları, onun çok yönlü bir oyuncu olduğunu göstermektedir. Kitano, hem dramatik hem de komik rollerdeki yeteneğiyle dikkat çekmiştir. Ayrıca, televizyon dizilerinde de yer almış, özellikle "Takeshi's Castle" adlı yarışma programıyla dünya çapında tanınmıştır.

Takeshi Kitano, kariyeri boyunca birçok ödül kazanmıştır. 1997 Cannes Film Festivali'nde "Hana-bi" ile Altın Palmiye ödülünü kazanmasının yanı sıra, Tokyo Film Festivali'nde de çeşitli ödüller almıştır. Ayrıca, Japonya'nın en prestijli ödüllerinden biri olan Japan Academy Prize'da da birçok kez aday gösterilmiş ve ödül kazanmıştır. Kitano'nun sanatı, hem Japon sinemasına hem de dünya sinemasına önemli katkılarda bulunmuş, kendisi de sinema dünyasında saygın bir figür haline gelmiştir.