Forest Whitaker, 15 Temmuz 1961'de Longview, Teksas'ta doğmuş, Amerikalı aktör, yönetmen ve yapımcıdır. Sanat kariyerine 1980'lerin başında başlamış ve zamanla Hollywood'un en tanınmış isimlerinden biri haline gelmiştir. Whitaker, özellikle derinlemesine karakter analizleri ve etkileyici performansları ile tanınır. Eğitimini California State University, Long Beach'te tamamlamış ve burada müzik ve tiyatro eğitimi almıştır.

Whitaker, yönetmenlik kariyerine 1993 yılında "Strapped" adlı filmle başlamıştır. Bu film, genç bir adamın hayatındaki zorlukları ve suç dünyasına girişini konu alır. Ardından 1995'te "Waiting to Exhale" filminde yönetmenlik yapmış, bu filmde kadınların güçlenmesi ve ilişkileri üzerine odaklanmıştır. 2006 yılında "The Last King of Scotland" ile büyük bir çıkış yakalamış ve bu filmdeki performansı ile En İyi Aktör dalında Oscar ödülünü kazanmıştır. Ayrıca "Hope Floats" 1998 ve "The Butler" 2013 gibi önemli projelerde de yönetmenlik yapmıştır.

Whitaker, oyunculuk kariyerinde birçok önemli filmde rol almıştır. "Bird" 1988 filmindeki Charlie Parker performansı ile dikkat çekmiş, "The Crying Game" 1992 ve "Ghost Dog: The Way of the Samurai" 1999 gibi yapımlarda da önemli roller üstlenmiştir. 2006 yılında "The Last King of Scotland" filmindeki Idi Amin rolü ile büyük beğeni toplamış ve birçok ödül kazanmıştır. Ayrıca "Black Panther" 2018 filminde Zuri karakteri ile de izleyicilerin beğenisini kazanmıştır.

Whitaker, kariyeri boyunca birçok ödül kazanmıştır. 2007 yılında En İyi Aktör dalında Oscar ödülünü kazanmasının yanı sıra, BAFTA, Golden Globe ve Screen Actors Guild ödülleri gibi prestijli ödülleri de almıştır. Ayrıca, 2012 yılında "The Butler" filmindeki performansı ile birçok ödül adaylığı elde etmiştir. Whitaker, sadece oyunculuk ve yönetmenlik alanında değil, aynı zamanda sosyal adalet ve insan hakları konularında da aktif bir savunucu olarak tanınmaktadır. Bu yönüyle, sanat dünyasında sadece bir sanatçı değil, aynı zamanda bir aktivist olarak da önemli bir yer edinmiştir.